森林中的圣約瑟已往，有位母親生了三個閨女(daughter)。大閨女沒有禮貌，心眼也壞;二閨女雖有瑕玷，但比大閨女好得多;只有小閨女又孝順又靈巧。但這母親卻很古怪，偏偏最喜歡大閨女，卻不喜歡小閨女，并整天想著除掉她。于是她常常讓這可憐的小姑娘到外面的一座大森林(forest)去，好讓她迷路再也回不了家，這樣就可以把她攆走。但是每個好孩子都有自己的保護天使，天使沒有遺棄她，每次都給她指引了回家的正確道路。有一次保護神似乎不在她跟前，小女孩兒找不著出森林的路了，她不停地走啊走啊，一向走到夜幕來臨。這時她看到前方有一盞微弱的燈光，馬上跑上前去，來到了一座小木屋前。她敲了敲門，門開了;她走到第二道門前，又敲了敲，一位留著白髯毛、樣子令人肅然可敬的老人給她開了門。這不是別人，正是圣約瑟本人。老人馴良地對女孩兒說：“出去吧!我親愛的孩子，坐到火旁我的小椅子上來暖暖身子吧!你渴了吧!我給你弄點水來喝，在森林里都沒有別的給你吃，只有幾根胡蘿卜，你還得先刮干凈再煮。”

　　圣約瑟把蘿卜遞給了她，小女孩兒仔細地把它們刮凈了，然后拿出母親要她帶的薄餅和面包塊。她把所有的東西都放在鍋里，熬了一鍋粥。粥做好后，圣約瑟就開口道：“我很餓，給我點粥喝吧!”小女孩兒非常樂意地給老人倒了一大半。可是有上帝的祝福，她依舊吃飽了。吃完飯，圣約瑟說：“現在該睡覺(sleep)了，可我只有一張床，你到床上去睡吧，我就在地上的草上睡好啦。”“噢，不，”小女孩兒說，“依然您到床上睡吧!草鋪對我來說已是夠軟和的了。”但約瑟抱起了小女孩兒，把她放在了床上。女孩兒做完祈禱后，就進入了夢鄉。第二天早上她醒了，本想對老人道聲“早安”卻發現他已不在了。她趕忙起床去找，但哪兒都沒有他的影子，最終她發現門后留下了一袋錢，剛好夠她提得動。上面寫著：給昨晚上在這兒睡覺的女孩兒。看到這些字后，小女孩兒才背起錢袋回家了。她又平安地回到了母親身旁，把所有的錢都交給了母親，母親也沒辦法，只得對她表示寫意。

　　第二天，二閨女也興致勃勃地想進森林去。母親給了塊大得多的煎餅和面包。她所碰到的狀況和妹妹的一樣，晚上，她也來到了圣約瑟的小木屋前，老人把蘿卜遞給她，讓她做粥。等粥做好后，老人也同樣對她說：“我餓極了，把你的一份給我一點喝吧!”小女孩兒說：“一塊兒喝得啦!”飯后圣約瑟把他的床讓給她，自己要睡在草上，女孩兒說：“不，依然躺到床上來吧，這床夠咱們倆人睡的。”圣約瑟把她抱了起來放在床上，自己卻躺在草地上睡了。

　　第二天早上，女孩兒醒來找圣約瑟，他已不見了。但在門的前面女孩兒發現了一個巴掌大的錢袋，上面寫著：給昨晚在這睡覺的孩子。女孩兒拿起錢袋小跑著回了家，把錢袋交給了媽媽，卻私自留了兩塊。

　　大閨女早就起好奇心了，第二天也保持要進大森林。她要多少煎餅母親就給她多少，另外還加了些面包和奶酪。晚上像兩個妹妹一樣，她也發現圣約瑟的小木屋。粥做好啦，圣約瑟說：“我餓極了，把你的飯給我一點吧!”得到的回答是：“急什么!急什么!等我吃飽了，你再吃也不遲!”可她吃得險些一點不剩，老人只能刮盤子底了。飯后，老人讓她睡在自己的床上，自己預備睡在草地上。女孩兒絕不謝絕，自顧自地躺到床上睡了，把硬梆梆的草鋪留給了老人。第二天早上她醒來了，也發現老人已經不見了。她也沒費心去找，就徑走直到門后去找錢袋。她仿佛發現地上有件東西，但因為區分不出到底是什么，就彎下腰去，一不小心鼻尖觸到了那東西。她站起了身，看到另一個鼻子與自己的連成為一塊，她一時不動聲色，開始嚎啕大叫起來。但那根本沒有效，那鼻子伸得老長老長的，不想看它也得看著。她不停地尖叫著從屋里跑了出來，又碰到了圣約瑟。她跪在老人的腳下不斷地求情，最終出于同情，老人給她取下了鼻子，并給了她兩個硬幣，她這才返身回家。母親正站在門前，一見她就問：“你得到了什么?”她趕快撒了個謊，說：“一袋金子，我得到了一袋金子，不過我在路上又把它給丟了。”于是母親就拉著她的手要她一路去找回金子，起先她哭著不愿去，但之后依然去了。哪知路上有許許多多的蜥蜴(lizard)和蛇(snake)向她們撲來，她們一點都沒有辦法，最終它們把這邪惡的孩子給咬死了，母親的腳也被咬傷，因為她沒有教育好自己的閨女。