偷東西的鴿子從前有一個(gè)國(guó)王和一個(gè)王后，他們有個(gè)女兒。這位公主長(zhǎng)了一頭美麗的長(zhǎng)發(fā)，以致她從來(lái)都不肯讓理發(fā)師碰一下，而總是自己梳理。一天，正當(dāng)她梳頭時(shí)，把梳子放在了窗臺(tái)上。一只鴿子飛來(lái)，銜著梳子飛走了。

　　“噢，噢!鴿子把我的梳子銜走了!”公主大聲叫了起來(lái)，但鴿子早飛遠(yuǎn)了。

　　第二天，公主又在窗口梳頭。這時(shí)，那只鴿子又飛來(lái)，抓起她的發(fā)夾飛走了。第三天，公主剛梳完頭，沒來(lái)得及取下披肩，這回鴿子又飛來(lái)，抓起披肩就飛跑了。這一次，公主發(fā)火了，她順著光滑的像綢子一般的樓梯跑下來(lái)，去追鴿子。可是這只鴿子跟其他鴿子不同，它不馬上飛走，而是等她來(lái)抓。眼看她快抓住它了，鴿子又向前飛一段路。公主的怒氣越來(lái)越大。就這樣，鴿子飛飛停停，最后飛進(jìn)了森林里。公主緊跟著它。森林里有個(gè)孤零零的小屋，鴿子飛了進(jìn)去，屋門正好開著，公主看到里面有一位英俊的青年人。她問(wèn)他：“你看到一只鴿子帶著一塊布飛進(jìn)屋子了嗎?”

　　“看到了，我就是那只鴿子。”

　　“仙女們對(duì)我施加了魔法，我不能以人的樣子出去，要恢復(fù)我的人形，你要在這個(gè)小屋的窗口坐上一年一個(gè)月又一天，不論是在太陽(yáng)下還是在星光下，你只能睜著眼睛坐著，盯著對(duì)面那座山。我就是從那里變成鴿子飛起來(lái)的。”

　　公主一點(diǎn)也沒有遲疑，坐到了窗前。鴿子飛了出去，停在了那座山上。一天過(guò)去了，又一天過(guò)去了，第三天過(guò)去了，公主一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，眼睛始終盯著那座山。一周又一周過(guò)去了，不管是在陽(yáng)光下，還是在月光和星光下.公主始終一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，像個(gè)木頭人似的。隨著時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝，她的皮膚變得越來(lái)越黑，最后黑得像瀝青一樣了。就這樣，一年一個(gè)月又一天到了，鴿子變成了人，走下山來(lái)。他一看見公主變得這樣黑，就驚叫起來(lái)：“呸，丑八怪!為了一個(gè)男人，你就變得這么丑，不覺得害臊嗎?快走開吧!”他向公主吐了一口唾沫。

　　可憐的公主難過(guò)得快要死去了。她跌跌撞撞地走呀走呀，經(jīng)過(guò)一塊田地時(shí)，她碰上了三位仙女。

　　“你怎么了?”仙女們問(wèn)她。

　　她向她們哭訴了自己的遭遇。

　　“別發(fā)愁，”她們說(shuō)，“過(guò)不了多久，你就會(huì)變樣的。”最大的那個(gè)仙女在公主臉上輕撫了一下，她又變得漂亮了，而且比以前更漂亮，像太陽(yáng)一樣光彩奪目。第二位仙女給她披上了一件皇后才能穿的上衣，最小的仙女給了她一籃子首飾。“從現(xiàn)在起，”她們說(shuō)，“我們裝扮成你的侍女，一直陪伴著你。”

　　她們來(lái)到一座城市，正巧，這個(gè)城市里的國(guó)王就是那個(gè)年輕人。一眨眼的工夫，三位仙女在王宮的對(duì)面用魔法變出了一座宮殿，比王宮還漂亮一百倍。國(guó)王向外一看，被眼前的奇跡驚呆了，他以為自己在做夢(mèng)呢。在對(duì)面的宮殿里，一個(gè)美麗的姑娘倚在窗口，看上去像位女皇，國(guó)王被她吸引住了。“要是他向你獻(xiàn)殷勤。”仙女們對(duì)公主說(shuō)，“你就繼續(xù)挑逗他。”第一天，國(guó)王向她打招呼問(wèn)候;第二天，國(guó)王跟她眉目傳情;最后，國(guó)王請(qǐng)求來(lái)拜訪她。前兩次，公主不答應(yīng);后來(lái)，她說(shuō)：“好吧，陛下，如果您想來(lái)看我，就必須在我們兩座宮殿之間，修建一條通道，上面鋪兩拃①厚的玫瑰花瓣。”

　　沒等公主說(shuō)完，國(guó)王立刻派人修建通道，還命令數(shù)百名婦女采集玫瑰花瓣。她們采呀，采呀，采了一筐又一筐，從來(lái)沒有人見到這么多的玫瑰花瓣。

　　鋪著玫瑰花瓣的通道建成了，仙女們告訴公主說(shuō)：“你穿上華美的衣服，打扮成一位高貴的女皇，我們裝扮成你的侍女跟在后面。你走到通道中間，假裝是被花刺刺了一下，其他的事情由我們來(lái)管。”

　　公主朝著鋪上了玫瑰花瓣的通道走去。她穿著女皇穿的那件桃紅色上衣。國(guó)王正在通道另一端焦急地等待。公主已經(jīng)叫人傳過(guò)話去，說(shuō)不準(zhǔn)國(guó)王來(lái)通道上接她。走到一半時(shí)，她突然叫了一聲，“哎喲，痛死我了!一根花刺刺進(jìn)我的肉里去了!”她假裝昏倒，仙女們忙拉起她，把她扶回了自己的宮殿，國(guó)王很想跑過(guò)來(lái)扶起公主，但又止步了，因?yàn)楣髟缬蟹愿溃粶?zhǔn)他到通道上來(lái)。

　　國(guó)王從自己的宮殿里，完全可以看到醫(yī)生們進(jìn)出公主的宮殿的情形，他甚至看見一位神父帶著臨終圣體來(lái)了。有消息說(shuō)，那根刺使公主雙腳腫脹，病情在一天天惡化。四十天后，國(guó)王又聽說(shuō)公主病情轉(zhuǎn)好，腿消腫了。公主恢復(fù)健康的消息傳來(lái)，國(guó)王又一次請(qǐng)求與她會(huì)面。于是仙女對(duì)公主說(shuō)：“告訴他，你愿意拜訪他，但要他在通道上鋪三拃厚的茉莉花瓣。然后，你走到一半時(shí)，就裝作被另一根刺刺傷。”

　　國(guó)王立即派人把全國(guó)的茉莉花瓣收集起來(lái)，在通道上鋪了很厚的一層。一切準(zhǔn)備好后，公主打扮得像位女皇，走了出來(lái)。國(guó)王站在另一頭，擔(dān)心地看著，惟恐她再被刺傷。走到一半時(shí)，她尖叫了一聲：“哎喲，疼死我了!花刺刺穿了我的腳!”她裝做昏了過(guò)去。仙女們急忙把她扶回了宮殿。國(guó)王急得直抓自己的頭發(fā)。

　　國(guó)王派仆人去看望她，但根本見不到;他自己又不能從通道上過(guò)去。國(guó)王絕望極了，直用腦袋撞墻。最后，他病倒在床上，可還是不斷派人去探望公主的病情。還是要求去見她，因?yàn)樗恍南胪鹘Y(jié)婚。

　　“告訴他，”公主回答，“除非他進(jìn)了棺材，否則休想見到我。”

　　這時(shí)，國(guó)王已經(jīng)失去了理智。聽了這話，忙叫仆人準(zhǔn)備了口棺材，周圍點(diǎn)上蠟燭，自己躺進(jìn)去裝成死人，讓人抬著從公主窗口走過(guò)。“殿下，看看吧，”抬棺材的人說(shuō)，“這是我們死去的國(guó)王。”

　　公主走到陽(yáng)臺(tái)上，說(shuō)：“呸，為了一個(gè)女人，你竟然做出這種事情來(lái)了，真不嫌害臊!”她向國(guó)王的“尸體”吐了口唾沫。

　　一聽這話，國(guó)王回憶起他曾經(jīng)對(duì)一個(gè)皮膚像瀝青一樣黑的善良女孩說(shuō)過(guò)這話，他發(fā)現(xiàn)那個(gè)少女同面前他愛上的公主長(zhǎng)得一樣。突然他明白了過(guò)來(lái)，那個(gè)少女跟這個(gè)公主是同一個(gè)人。大家可以想像得出來(lái)，他是多么后悔莫及。

　　三個(gè)宮廷侍女來(lái)了，告訴他公主正等著召見他。國(guó)王走進(jìn)王宮，乞求公主對(duì)他的寬恕。人們馬上打開教堂的大門，公主與國(guó)王結(jié)為了夫婦。國(guó)王誠(chéng)心誠(chéng)意地挽留三位仙女，但她們告別了新婚夫婦，一轉(zhuǎn)身就消失得無(wú)影無(wú)蹤了。

　　①意大利的長(zhǎng)度單位“拃”(palmo)指的是張開的手的大拇指尖與小指尖之間的距離。