國王和大象從前，有個印度國王，他叫人把所有的盲人都集中在一起。

　　盲人到齊了，國王叫他們都去看大象。盲人到了象欄里用手去摸。一個摸到象腿，第二個摸到象尾巴，第三個——尾根部(尾根部——象尾巴的上部有肉的部分。(托爾斯泰原注。))第四個——象肚，第五個——象背，第六個——象耳朵，第七個……——象的長牙，第八個——象鼻子。然后國王叫他們到面前問道：“我的象是什么樣子?”

　　一個說：“你的象像一根大柱子。”

　　這個盲人摸到的是象腿。

　　另一個說：“象像掃帚。”

　　第三個說：“它像樹枝。”

　　摸著象肚子的說：“象像大土塊。”

　　而摸著象腰部的人說：“象像一面墻。”

　　那個摸著象背的人說：“象像一座山。”

　　摸著象耳朵的人說：“象像一塊頭巾。”

　　摸著象頭的人則說：“象像一座浮屠塔。”

　　摸著象牙的人說：“象像一只犄角。”

　　而摸著象鼻子的人卻說：“象像一根很粗的繩索。”

　　結果，盲人們爭論不休，甚至互相吵起架來。