空心的麥子斯巴克城住著一個富有的商人，他最大的愛好就是搜集世界各地最寶貴的東西。

　　有一天，他對水手說：“你率領船隊去作一次全球環游，把世界上所有你認為最美麗、最寶貴的東西給我帶回來。記住，明年的這個時候一定要回來。”

　　有著豐富航海經驗的水手一句話也沒說，領著船隊出海了。水手會帶些什么回來呢？城里的人每天在茶余飯后都要猜測、議論一番。

　　一年很快就過去了。一天，在海邊了望的人忽然叫了起來：“快來看哪，船隊回來了！”

　　人們紛紛奔向碼頭，商人也洋洋得意地趕來了。他睜大眼睛望著徐徐靠岸的船只，心想：有了這么多的寶貝，這下我可以大出風頭了。

　　船隊靠岸后，頭發灰白的水手手里拿著帽子，不慌不忙地走到他面前。

　　“你給我帶來了什么好東西？”商人迫不及待地問。

　　“先生，一年里我們游遍了世界各國，看了數不清的金銀珠寶，可始終沒能找到我認為的世界上最美麗、最寶貴的東西。我失望極了，甚至想放棄這項工作，早點回來算了�！�

　　停了一下，水手又接著說，“可是當我們的船隊駛進波羅的海的一個港口時，發現兩岸都是綠油油的麥田，一眼望去，無邊無際，我這才改變了主意。我覺得這些麥子才是世界上最美麗、最寶貴的東西！所以，我就把所有的船只都裝上了小麥運回來了�！�

　　“什么？”商人的臉漲得通紅：“你簡直老糊涂了，這種東西還用你花一年時間到處找嗎？”

　　“是的。我用了那么長的時間行了幾萬里路，才發覺小麥是世界上最寶貴的東西。沒有它，我們就沒有面包吃，那一切都完了。”水手冷靜地回答道。

　　“把這些東西統統給我扔掉！”商人惱羞成怒地大叫起來：“你給我滾，從現在起我不想再看到你！”

　　水手默默地走了。船員們把小麥一桶一桶地往海里倒。一個白發老大爺看不下去了，走到商人面前，用低沉有力的聲音說：“當心�。∧惆焉系圪n給人類的最寶貴的東西丟進海里，上帝要懲罰你的。你想想，這世界上不知有多少窮苦人正在挨餓呢！再說，講不定你也會變成窮人哩！”

　　“哼！我會變窮？”商人冷笑著，退下手指上的寶石戒指往海里一扔，“我永遠也不會變窮，就象這海水永遠不能還我戒指一樣。”說完，頭也不回地走了。

　　幾個月后，商人在家里舉行盛大宴會。城里的富翁全來了，人人珠光寶氣，圍坐在華麗的大餐廳里又吃又喝，好不熱鬧。

　　這時，女仆端上來一個大盤子，盤里盛著一尾烤好的大紅魚，商人用金刀把魚切開，剛想招呼大家來吃，“啊”商人驚叫起來。

　　“怎么回事？”大家圍過來一看，也全都呆住了。

　　原來商人幾個月前丟到海中的那枚戒指，此刻正在魚肚子里閃閃發光呢。大海還是把戒指給傲慢的商人送回來了。

　　第二天早晨，商人還沒起床，一個仆人慌慌張張地跑來報告：船隊在海上遇風遭難了。

　　這個驕傲的商人終于破產，淪為乞丐。那個原本繁華的港口呢，由于沉積了大量的小麥而變成了淺灘，船只再也不能靠岸了。

　　沒有了船只的往來，斯巴克城很快就由繁華變得落寞了。一年以后，港內變成了一片麥田，但這里長出來的麥粒竟然全是空心的。人們滿懷期待的心落空了，不久，這里就鬧起了饑荒。人們望著一望無際的空心麥子，陣陣嘆息。