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一步一天涯初到西點(diǎn)軍校的時(shí)候，我只有22歲，是系里最年輕的講師。事先二戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，美國(guó)經(jīng)濟(jì)蒸蒸日上。我覺(jué)得人生就像一場(chǎng)盛宴剛開(kāi)始，美味佳肴會(huì)不斷出現(xiàn)，錯(cuò)過(guò)一兩道菜也沒(méi)干系，前面一定另有更好的。但拉爾夫中尉改變了我的人生觀。
系主任派我去機(jī)場(chǎng)接一位應(yīng)邀來(lái)做演講的二戰(zhàn)英雄——拉爾夫中尉。他曾在二戰(zhàn)中奮不顧身地救護(hù)戰(zhàn)友，并因此得到了銅星獎(jiǎng)?wù)隆＠瓲柗蛑形局槐任掖髱讱q，跟我一樣喜歡棒球和搖滾樂(lè)。相互介紹后，我陪拉爾夫去機(jī)場(chǎng)大廳取他的行李。從登機(jī)口到大廳只要5分鐘的路，但我們卻走了至少20分鐘，因?yàn)橹形咀邘撞骄蜁?huì)對(duì)我說(shuō)“請(qǐng)稍等”。
第一次說(shuō)“稍等”是因?yàn)橐粋�(gè)妻子婆的行李從手推車(chē)上掉了下來(lái)，拉爾夫已往幫她放好；第二次“稍等”的時(shí)候，他把兩個(gè)小孩子辨別舉起來(lái)，好讓他們看到窗外跑道上預(yù)備起飛的飛機(jī)；第三次和第四次是為了拉我去瀏覽墻上的兩幅印象派油畫(huà)；第五次是停下來(lái)跟一個(gè)風(fēng)趣的機(jī)場(chǎng)清潔員聊幾句……而每次“稍等”過(guò)后，拉爾夫的臉上都會(huì)露出甜甜的微笑，像是剛剛吃了最美味的巧克力蛋糕一樣。
說(shuō)實(shí)話，我不止一次來(lái)過(guò)軍校附近的斯圖爾特機(jī)場(chǎng)，但每次都匆匆而過(guò)。印象中這是一個(gè)大略擁擠的機(jī)場(chǎng)。我甚至不知道通道兩邊的墻上掛滿了名家捐贈(zèng)的油畫(huà)。跟著拉爾夫，我第一次發(fā)現(xiàn)周?chē)心敲炊嘈枰獛椭娜耍谝淮巫⒁獾街車(chē)心敲炊嘤腥さ氖隆Ｎ液闷娴貑?wèn)中尉：“你從小就是這樣的嗎？”
“你問(wèn)我是不是很早就懂得享受生命的每一刻？”拉爾夫搖搖頭，“不，入伍之前我也覺(jué)得人生長(zhǎng)著呢，縱然錯(cuò)過(guò)什么，以后也總有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)。但戰(zhàn)爭(zhēng)教給我另外一種態(tài)度。”接著中尉注釋說(shuō)，他所在的小分隊(duì)負(fù)責(zé)消滅地雷，許多次他親眼看見(jiàn)剛剛還走在身邊的戰(zhàn)友被炸得面目全非。
“那時(shí)候，我們的生命是用一步的長(zhǎng)度來(lái)丈量的，每一腳都有可能踏進(jìn)死神的領(lǐng)地。慢慢地，我學(xué)會(huì)了在抬起一只腳和落下另一只腳之間的短短幾秒鐘里享受人生，我學(xué)會(huì)了在邁出下一步之前認(rèn)真端詳周?chē)氖澜纾驗(yàn)檫@一步說(shuō)不定就是我生命的最終一步。只要你愿意，每一步都是新生活的開(kāi)始，都會(huì)帶來(lái)一個(gè)新世界。”
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